¿Qué significa ABV? ABV vs. ABW, explicado con una tabla de conversión

ABV significa alcohol por volumen. Es el porcentaje del volumen de una bebida que es alcohol puro (etanol). Una cerveza etiquetada con 5% ABV contiene 5 ml de alcohol por cada 100 ml, por lo que una lata de 355 ml (12 oz) contiene unos 18 ml de alcohol puro. Cuando una etiqueta dice "porcentaje de alcohol" o "% alc./vol.", se refiere al ABV.

ABV vs ABW de un vistazo

	ABV (alcohol por volumen)	ABW (alcohol por peso)
Qué mide	Volumen de alcohol ÷ volumen de la bebida	Peso de alcohol ÷ peso de la bebida
Una cerveza típica de 5% ABV	5.0%	Aproximadamente 3.9%
Dónde se ve	Etiquetas en Canadá, EE. UU., Europa y la mayor parte del mundo; elaboración de cerveza y vino	Leyes estatales antiguas de EE. UU. ("cerveza 3.2"), algunos trabajos de laboratorio e industriales
Conversión rápida para cerveza	ABV ≈ ABW × 1.25	ABW ≈ ABV × 0.8

Para la misma bebida, el ABW siempre es el número menor. El alcohol es más ligero que el agua, cerca de 0.79 g por ml frente a 1.00, por lo que el alcohol constituye una parte menor del peso que del volumen. La bebida no es más suave; es el mismo alcohol, contado de manera diferente.

Cómo convertir ABV a ABW

ABW = ABV × 0.789 ÷ densidad de la bebida

0.789 g/ml es la densidad del etanol. La densidad de la bebida depende de qué más contenga: una cerveza terminada es de aproximadamente 1.010, el vino cerca de 0.99, y una bebida espirituosa al 40% cerca de 0.95. Para el cálculo inverso, ABV = ABW × densidad de la bebida ÷ 0.789.

Bebida	ABV	ABW
Lager ligera	4.2%	3.3%
"Cerveza 3.2"	4.1%	3.2%
Pilsner o lager	5.0%	3.9%
IPA	6.5%	5.1%
Double IPA	9.0%	7.0%
Vino	12.5%	9.9%
Ron, vodka, whisky	40%	33%

Ejemplo práctico con una bebida espirituosa: una botella de 750 ml de ron con 40% ABV contiene 750 × 0.40 = 300 ml de alcohol puro. A 0.789 g por ml, eso es aproximadamente 237 g de alcohol. Por peso, eso es alrededor del 33% de lo que contiene la botella.

¿Qué es la "cerveza 3.2"?

Durante décadas, varios estados de EE. UU. limitaron la cerveza vendida en tiendas de comestibles y de conveniencia al 3.2% de alcohol por peso. Eso suena a poco, pero el 3.2% ABW equivale a aproximadamente un 4% ABV, no muy lejos de una lager ligera. La mayoría de esos estados han abandonado esa norma, por lo cual raramente se ve ABW en una etiqueta hoy en día.

Grado alcohólico (Proof)

En EE. UU., el grado alcohólico (proof) es simplemente el doble del ABV: una bebida espirituosa de 80 proof tiene un 40% ABV. Canadá y la mayoría de los demás países etiquetan ahora las bebidas espirituosas solo por ABV.

ABV típico por bebida

Bebida	ABV típico
Lager ligera	4 a 4.2%
Pilsner, helles, la mayoría de lagers	4.5 a 5.5%
Pale ale	4.5 a 6%
IPA	6 a 7.5%
Double IPA	8 a 10%
Imperial stout, barleywine	8 a 12%
Sidra	4.5 a 7%
Vino	11 a 14%
Vino fortificado (oporto, jerez)	17 a 22%
Bebidas espirituosas	40% en adelante

Cómo miden los cerveceros el ABV

Los laboratorios comerciales miden el alcohol directamente. Los cerveceros caseros y la mayoría de las pequeñas cervecerías lo calculan a partir de dos lecturas de densidad: la densidad original (OG) antes de la fermentación y la densidad final (FG) después. El azúcar hace que el mosto sea más denso que el agua; a medida que la levadura convierte ese azúcar en alcohol y CO₂, la densidad disminuye. La magnitud de la caída indica cuánto alcohol se produjo.

ABV ≈ (OG − FG) × 131.25

Ejemplo: una pilsner que comienza en 1.050 y termina en 1.010 es (1.050 − 1.010) × 131.25 = 5.25% ABV.

La fórmula sencilla da valores bajos para cervezas fuertes. Por encima de aproximadamente 7% ABV, esta versión es más precisa:

ABV = 76.08 × (OG − FG) ÷ (1.775 − OG) × (FG ÷ 0.794)

Para una double IPA que pasa de 1.090 a 1.018, la fórmula sencilla da 9.5%; la más precisa da 10.3%.

Consejos para lecturas precisas

• Corregir por temperatura. La mayoría de los hidrómetros miden correctamente a 60°F (15.6°C) o 68°F (20°C). Una muestra caliente da una lectura baja.
• Usar un hidrómetro para la densidad final. Un refractómetro sirve para la OG, pero el alcohol altera su lectura una vez que comienza la fermentación, por lo que necesita una fórmula de corrección para la FG.
• Tomar dos lecturas de FG con un par de días de diferencia. Si coinciden, la fermentación ha terminado. Consulta nuestra guía sobre embotellado de cerveza casera para saber por qué es importante.
• Extraer muestras sin abrir el tanque. Una válvula de muestreo tri-clamp en su fermentador le permite extraer una muestra de densidad mientras la cerveza permanece sellada.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa ABV?

Alcohol por volumen: el porcentaje del volumen de una bebida que es alcohol puro. 5% ABV significa 5 ml de alcohol en cada 100 ml.

¿Es el ABV lo mismo que el porcentaje de alcohol?

Sí. Cuando una etiqueta en Canadá, EE. UU. o Europa indica un porcentaje de alcohol, es ABV.

¿Qué es el ABW?

Alcohol por peso: el peso del alcohol como porcentaje del peso de la bebida. Es aproximadamente el 80% de la cifra de ABV para la cerveza.

¿Es el 5% ABW más fuerte que el 5% ABV?

Sí. Un 5% ABW equivale a unos 6.4% ABV en una cerveza, porque el mismo alcohol se expresa con un número mayor cuando se mide por volumen.

¿Qué significa 80 proof?

40% ABV. El proof estadounidense es el doble del ABV.

¿Cómo calculo el ABV de mi cerveza casera?

Tome una lectura de densidad antes de añadir la levadura y otra cuando termine la fermentación, luego use (OG − FG) × 131.25. Para cervezas superiores al 7%, use la fórmula más precisa mencionada arriba.

¿Cuál es un ABV normal para la cerveza?

La mayoría de las cervezas están entre el 4% y el 7% ABV. Las lagers ligeras rondan el 4%, y los estilos fuertes como las double IPAs y las imperial stouts van del 8 al 12%.

¿Midiendo con un refractómetro? El alcohol altera las lecturas del refractómetro una vez que comienza la fermentación. Nuestra calculadora de refractómetro gratuita las corrige y le brinda la densidad real y el ABV.