HopBlock: El filtro de lúpulo que construimos porque los filtros de malla seguían fallando
Las arañas de lúpulo de malla se rompen, se obstruyen y contienen dos onzas. El HopBlock es una placa de acero inoxidable perforada de 10 pulgadas que se coloca en el fondo de la olla, admite la cantidad de lúpulo de una DIPA y mantiene la bomba y el enfriador despejados. Aquí explicamos por qué lo fabricamos y cómo utilizarlo.
In this post
Diseñé el HopBlock en 2019 porque estaba cansado de los filtros de lúpulo que no funcionaban, incluido el que solía incluir con el Unibräu. Seis años después, sigue siendo el producto sobre el que recibo más correos de agradecimiento, así que aquí les presento la historia original, actualizada con lo que hemos aprendido desde entonces.
El problema de la malla
Los primeros Unibräu venían con un filtro de malla de acero inoxidable de 400 micras, de unos diez centímetros de profundidad. Podía contener un par de onzas de lúpulo y desapareció del kit en menos de un año. La malla se rompía, se obstruía y la utilización era pésima: el lúpulo compactado en un cilindro estrecho no libera sus aceites en el mosto. Para elaborar una doble IPA necesitaba cuatro de ellos, y terminaba comprando más lúpulo del que pedía la receta para compensar lo que el filtro desperdiciaba.
Todos los filtros de malla y los "hop spiders" del mercado tienen las mismas limitaciones. Si son lo suficientemente finos para detener los restos de pellets, son lo suficientemente finos para obstruirse. Y cuanto más lúpulo añadimos al whirlpool —y la tendencia solo ha ido en una dirección—, peor se pone la cosa. Lo otro que los clientes preguntaban constantemente era cómo sacar la última parte del mosto de la olla sin tener que inclinarla. Dos problemas, una sola pieza.
Qué es el HopBlock
Un disco de 10 pulgadas de acero inoxidable 304 perforado con un sello de silicona en el borde, que se coloca en el fondo de la olla. El mosto pasa a través de él hacia abajo; el lúpulo se queda arriba. Debajo de la placa hay un tubo de inmersión que se ajusta a presión en la salida tri-clamp de 1.5" con sus propios sellos de silicona, llegando casi hasta el fondo, de modo que la bomba extrae el mosto filtrado por debajo de la placa y no deja casi nada atrás.
Los orificios son la parte que requirió un año de pruebas. Si son demasiado finos, la placa se obstruye como una malla. Si son demasiado gruesos, los lodos de los pellets llegan al fermentador. El tamaño que elegimos retiene tanto el lúpulo en pellets como en hoja entera y deja pasar el mosto a pleno flujo de la bomba incluso con una carga pesada de lúpulo. Algo de polvo de pellet logra pasar. Es una placa filtrante, no una membrana, y ese es el equilibrio que mantiene el flujo constante.
Qué cambia en el día de elaboración
- El lúpulo va directo a la olla. Sin bolsas, sin "spider", sin cilindros. El lúpulo del primer mosto, las adiciones de hervor y las del whirlpool se añaden sueltas y permanecen en contacto con todo el mosto. La utilización aumenta, así que si cambias de un "spider" a un HopBlock, espera que la misma receta sepa más amarga y más aromática.
- La bomba no se ahoga. Puedes recircular durante el whirlpool todo el tiempo que quieras. La placa tiene aproximadamente 25 veces el área abierta de un "spider" de malla.
- El enfriador a contracorriente se mantiene limpio. Esto es lo que más nota la gente. Los restos de lúpulo en un enfriador a contracorriente son la causa habitual de que la transferencia se reduzca a un goteo. Con la placa entre el lúpulo y la salida, esto no sucede.
- Si el flujo disminuye, pasa ligeramente una cuchara plana sobre la placa durante el hervor. Se limpia en un segundo. Intenta hacer eso con una bolsa de malla.
- Aprovechas todo el mosto. El tubo de inmersión llega hasta el fondo, por lo que no hace falta inclinar la olla al terminar.
Instalación
El HopBlock está diseñado para los sistemas Unibräu y nuestras ollas de cocción tri-clamp. Se coloca antes del macerado, queda debajo de la cesta de grano y permanece ahí durante toda la elaboración. Para limpiarlo, basta con un enjuague y un remojo; la placa sale de una sola pieza y no hay ninguna malla de la que haya que extraer restos de lúpulo. Viene con el tubo de inmersión, o sin él si ya utilizas nuestro tubo de inmersión / brazo de whirlpool.
Lo que no es
No es una solución para un mal whirlpool. Dale al whirlpool diez minutos para que repose antes de abrir la salida y la placa tendrá menos trabajo. Y no es un filtro que deje la cerveza transparente como el cristal: espera un poco de polvo de pellet en el fermentador, el cual el cono de un fermentador cónico eliminará de todos modos durante el primer día.
¿Listo? El HopBlock está aquí. Si utilizas una olla que no fabricamos y quieres saber si es compatible, envíanos el diámetro de la olla y el tipo de conexión de salida.