Consejos para el nuevo cervecero casero
Me gusta pensar que la elaboración de cerveza corre por mi sangre. Mi padre es panadero, por lo que experimentar con levadura ha sido su pasión de toda la vida. A mí también me encanta. La levadura es alquimia. No siempre la tienes bajo control y eso es lo que la hace emocionante.
Antes de empezar a elaborar cerveza, tenía ideas románticas de cómo sería. Me imaginaba a un cervecero como un personaje semimístico, mitad mago y mitad científico loco, creando deliciosas pociones y brebajes en un sótano con poca luz. No tenía ni idea. Pronto descubrí que la elaboración de cerveza tiene más que ver con la higiene cuidadosa y el control de la temperatura que con la magia.
Pero los desafíos constantes de la elaboración casera de cerveza son lo que me atrapó de inmediato. Me gusta tener el control sobre todo el proceso, sabiendo que los ingredientes que se utilizan en mis cervezas son 100% naturales y tal vez incluso orgánicos. Y el proceso de aprendizaje ha sido una aventura. He cometido muchos errores en el camino y he aprendido de cada uno de ellos. Así que pensé en lanzar mi blog de cervecero casero con algunos consejos para los nuevos cerveceros caseros, o para cualquiera que esté considerando iniciarse en esto. Aquí están mis tres consejos principales para el nuevo cervecero casero.
1. Mantén la sencillez. No intentes elaborar todo cuando recién estás empezando. Quédate con una receta y aprende a hacerla bien antes de empezar a experimentar con todo tipo de maceraciones diferentes. Este es un error que cometí. Después de elaborar un lote, de repente quise hacer cervezas belgas dobles, que son mucho más complicadas de hacer. Ni siquiera entendía los fundamentos de la elaboración de cerveza y ahí estaba yo tratando de hacer todos estos diferentes estilos de cerveza. Aprendí rápidamente que elaborar una cerveza decente, que probablemente sea la cerveza más simple de hacer, era un desafío suficiente para mantenerme muy ocupado durante bastante tiempo. Al principio, elaborar cerveza es como un experimento científico controlado. Quieres aprender y crear resultados repetibles. Probablemente elaboré cinco lotes de cerveza antes de tomar un sorbo y pensar "oye, esto es bastante bueno". Pero tenía mucho que aprender, incluso entonces. ¡Y todavía lo hago!
2. Desinfecta, desinfecta, desinfecta. El mayor problema que tuve al principio fue la contaminación de los lotes. Para mí, aprender a elaborar cerveza consistió en un 80 % en aprender a desinfectar correctamente. Es fundamental para producir una cerveza que no tenga sabores extraños ni ningún tipo de infección. Es la parte menos gloriosa de la elaboración de cerveza, pero es realmente importante. Desde desinfectar el paquete de levadura antes de cortarlo con tijeras desinfectadas hasta usar las manos desinfectadas o enguantadas, manténgalo todo lo más limpio posible si quieres una cerveza decente.
3. Vigila las temperaturas. Una cosa que he descubierto es que las temperaturas de fermentación son casi más importantes que lo bien que vaya el día de elaboración. A menudo, una vez que llevamos la cerveza al fermentador, es muy fácil olvidarnos de ella. Decimos "ah, está en el fermentador, está fermentando, está bien". Pero los sabores a éster que se pueden obtener al tener la temperatura de fermentación unos pocos grados más alta no son deseables. Esta es otra razón para prestar atención al consejo número 1 y mantenerlo simple. Las cervezas se fermentan a temperatura ambiente y la mayoría de nosotros tenemos un lugar donde podemos fermentar a unos 67 o 68 grados.
Espero que estos consejos sean útiles para aquellos que estén considerando dedicarse a la elaboración de cerveza. Permítanme decir que, para mí, la pronunciada curva de aprendizaje valió totalmente la pena. Ese primer sabor de una cerveza decente que uno mismo ha elaborado de principio a fin es enormemente satisfactorio. Ahora he llegado a un punto en el que puedo elaborar una cerveza decente. Dicho esto, todavía hay mucho margen de mejora. Y eso es lo que me mantiene interesado.
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¡Gracias por leer y feliz elaboración de cerveza!
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